L’idea della fecondazione in vitro (FIV) si è sviluppata nel corso di diversi secoli. Nel 1784, lo scienziato italiano Lazzaro Spallanzani realizzò la prima inseminazione artificiale su un cane, che portò alla nascita di tre cuccioli sani.
Alcuni anni dopo, nel 1790, il medico scozzese John Hunter effettuò la prima inseminazione intrauterina (IUI) su un essere umano. Inserì lo sperma del marito nella vagina della moglie, portando a una concezione riuscita e alla nascita di un bambino sano.
Nel 1884, a Filadelfia, fu realizzata la prima IUI utilizzando sperma di donatore. Un professore di medicina utilizzò lo sperma di uno studente senza informare la donna, il cui marito era infertile. Questo caso fu pubblicato solo 25 anni dopo.
La comprensione moderna della FIV iniziò a prendere forma decenni dopo, in seguito a numerosi tentativi. Nel 1978, gli scienziati britannici Robert Edwards (biologo) e Patrick Steptoe (ginecologo) ottennero un successo rivoluzionario: la nascita del primo bambino concepito tramite FIV — Louise Brown. Sua madre, Lesley, non era riuscita a concepire per nove anni, ma grazie a questo metodo divenne genitore.
Nel 2010, Robert Edwards ricevette il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina per lo sviluppo del metodo FIV. Purtroppo, Patrick Steptoe non poté condividere l’onore, essendo deceduto nel 1988.
L’Inseminazione Artificiale nel Mondo
Nell’URSS, il primo bambino concepito tramite FIV nacque nel 1986 a Mosca. Poco dopo, a San Pietroburgo nacque un bambino di nome Kirill. Le ricerche approfondite che portarono a questi successi iniziarono nel 1965.
Nel 1990, più di 20.000 bambini erano nati nel mondo grazie alla FIV, e nel 2010 questa cifra era cresciuta fino a 4 milioni. Oggi la FIV è ampiamente praticata in tutto il mondo. Ad esempio, in Israele vengono effettuate 3.400 procedure di FIV all’anno per ogni milione di abitanti. In alcuni casi, una singola donna può sottoporsi fino a 40–44 tentativi di FIV.
Tipi e Metodi di FIV
Secondo le statistiche, circa 5 milioni di bambini sono nati nel mondo grazie alla fecondazione in vitro. Tuttavia, la FIV è ancora circondata da dibattiti e miti, spesso derivanti da incomprensioni sul metodo stesso.
In termini semplici, la FIV consiste nella fertilizzazione di un ovulo con uno spermatozoo al di fuori del corpo della donna. Contrariamente a quanto si crede comunemente, questo processo non avviene in una provetta ma in una piastra di Petri.
Il procedimento della FIV include diverse fasi:
Prelievo degli ovuli
Questo viene realizzato tramite stimolazione ovarica controllata utilizzando farmaci gonadotropici. Mentre in un ciclo naturale matura un solo ovulo, la stimolazione consente di prelevare diversi ovuli durante la FIV.
Fertilizzazione degli ovuli
La fertilizzazione avviene in un laboratorio di embriologia. I principali metodi includono:
- FIV tradizionale: Lo spermatozoo più forte penetra nell’ovulo naturalmente.
- ICSI: Uno spermatozoo viene iniettato direttamente nell’ovulo tramite uno strumento microscopico, con l’intero processo controllato da uno specialista.
Metodi aggiuntivi:
- PICSI: Selezione degli spermatozoi di qualità superiore in base alla loro capacità di legarsi con l’acido ialuronico.
- IMSI: Selezione degli spermatozoi con le migliori caratteristiche morfologiche.
La scelta del metodo di fertilizzazione dipende dalle indicazioni cliniche e dalle raccomandazioni della clinica riproduttiva.
Coltivazione degli embrioni
Gli embrioni vengono coltivati in un incubatore fino a raggiungere lo stadio di blastocisti.
Trasferimento o crioconservazione degli embrioni
L’embrione di migliore qualità viene trasferito nell’utero della donna. In alternativa, gli embrioni possono essere crioconservati per effettuare test genetici tramite il metodo NGS, che permette di rilevare anomalie cromosomiche.
Il test genetico preimpianto (PGT) è un programma popolare e raccomandato che:
- aumenta le possibilità di concepimento,
- supporta una gravidanza di successo e la nascita di un bambino sano,
- consente la selezione del sesso desiderato del bambino.
Pietre Miliari nello Sviluppo della FIV
Le basi della FIV furono gettate molto prima della nascita del primo "bambino in provetta". Nel 1880, il professore britannico Walter Heape propose di trasferire un embrione fecondato in un organismo per garantirne lo sviluppo sicuro.
Nel 1932, Aldous Huxley descrisse il processo di inseminazione artificiale nel suo romanzo distopico "Il Mondo Nuovo". Il libro fornisce un esempio con conigli: un ovulo viene fecondato in laboratorio e successivamente trasferito in un altro coniglio, portando a una gravidanza senza accoppiamento naturale.
Altri traguardi importanti includono:
- 1948: Miriam Menkin e John Rock prelevarono oltre 700 ovuli umani, 140 dei quali furono fecondati con sperma.
- 1959: Lo scienziato W. Chang riuscì a fecondare un coniglio utilizzando i principi della FIV, portando alla nascita di cuccioli sani.
- 1976: Edwards e Steptoe effettuarono la prima procedura di FIV riuscita su una donna britannica, portando alla nascita di Louise Brown.
La FIV in Ucraina
La storia della FIV in Ucraina si estende per oltre 30 anni. Il primo "bambino in provetta" nacque nel 1991, una bambina di nome Kateryna. Il programma ufficiale di FIV fu avviato nel 1990.
Oggi l’Ucraina dispone dell’Associazione Ucraina di Medicina Riproduttiva (UARM), che:
- riunisce esperti in medicina riproduttiva,
- promuove e diffonde conoscenze sulle tecnologie di riproduzione assistita (ART),
- informa specialisti e pazienti sullo stato della medicina riproduttiva in Ucraina,
- implementa standard internazionali di qualità nelle ART,
- contribuisce a migliorare i trattamenti per l’infertilità nel paese.
La FIV continua a progredire, offrendo a milioni di coppie in tutto il mondo l’opportunità di diventare genitori.
Progressi e Leadership del Success Centro nella Medicina Riproduttiva
Oggi, i progressi nella medicina riproduttiva non solo migliorano le possibilità di concepimento riuscito, ma aiutano anche a trattare casi più complessi di infertilità.
Il Success Centro è uno dei leader in questo campo, offrendo un’ampia gamma di servizi in tecnologie di riproduzione assistita (ART), tra cui FIV e programmi di maternità surrogata.
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