L'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI) è una tecnologia moderna di riproduzione assistita che viene utilizzata attivamente da oltre 15 anni. Questo metodo, che è parte integrante della fecondazione in vitro (FIV), aumenta significativamente le possibilità di concepimento e gravidanza, specialmente in casi di grave infertilità maschile.
La Procedura ICSI
L'ICSI prevede l'iniezione di uno spermatozoo selezionato direttamente nel citoplasma di un ovocita. La procedura viene eseguita sotto un potente microscopio utilizzando microstrumenti in vetro: micropipetta e capillare di microaspirazione (pipetta di supporto). Questi strumenti sono collegati a micromanipolatori, che traducono i grandi movimenti delle mani tramite joystick in movimenti microscopici degli strumenti.
Le fasi della procedura includono:
- Raccolta di Spermatozoi e Ovociti: Gli spermatozoi possono essere raccolti naturalmente o tramite biopsia testicolare se il numero di spermatozoi è insufficiente o se sono completamente assenti. Gli ovociti vengono prelevati dopo la stimolazione ovarica nella donna.
- Selezione degli Spermatozoi: L’embriologo seleziona gli spermatozoi più veloci e morfologicamente normali. Lo spermatozoo viene immobilizzato dalla micropipetta (la coda viene tagliata) e poi aspirato nella micropipetta.
- Iniezione degli Spermatozoi: L’embriologo, tenendo l'ovocita con la pipetta di microaspirazione, perfora la membrana dell'ovocita con la micropipetta e inietta lo spermatozoo all'interno.
- Trasferimento dell'Embrione: Dopo la fertilizzazione riuscita, l'ovocita inizia a dividersi, formando un embrione, che viene poi trasferito nell'utero della donna dopo pochi giorni.
Gli embrioni ottenuti tramite ICSI si sviluppano normalmente, e i bambini nati dopo FIV con ICSI non differiscono nelle loro capacità fisiche e intellettuali dai bambini concepiti naturalmente.
Indicazioni per ICSI
Sebbene l'ICSI sia stato originariamente sviluppato per trattare l'infertilità maschile, ora è raccomandato in diversi casi in cui la FIV standard può essere inefficace. Le principali indicazioni includono:
- Anomalie nell'Analisi del Semen: Ridotta concentrazione, motilità o morfologia normale degli spermatozoi.
- Assenza di Spermatozoi: In tali casi, gli spermatozoi possono essere ottenuti solo tramite biopsia testicolare.
- Eiaculazione Retrograda: Una condizione in cui gli spermatozoi entrano nella vescica invece che nel liquido seminale.
- Combinazione di Varie Anomalie: La presenza di diversi fattori che influenzano la qualità degli spermatozoi.
- Utilizzo di Spermatozoi Congelati: Dopo lo scongelamento, la motilità degli spermatozoi spesso diminuisce.
- Fertilizzazione di Ovociti Congelati Precedentemente.
- Ridotto Riserva Ovarica nelle Donne: Quando la quantità e la qualità degli ovociti sono diminuite.
- Età Avanzata dei Pazienti: Con l’aumento dell’età, la qualità degli ovociti e degli spermatozoi peggiora.
- Tentativi Precedenti di FIV Non Riusciti.
- Infertilità Inspiegata.
Efficacia dell'ICSI
L'efficacia dell'ICSI è confermata da numerosi studi. Lo sviluppo normale dell'embrione con questo metodo è osservato nell'80-95% dei casi, aumentando significativamente la probabilità di gravidanza. La probabilità di concepimento riuscito varia dal 50% al 70%, a seconda dell'età della coppia, della qualità degli spermatozoi e degli ovociti e della presenza di patologie associate.
Il successo dell'ICSI dipende non solo dal metodo stesso, ma anche dalla tempestiva consultazione con specialisti. Una diagnosi adeguata e una corretta applicazione della procedura ICSI possono migliorare significativamente le possibilità di successo. Il rischio minimo di danni agli embrioni dopo ICSI, stimato solo al 2%, rende questo metodo sicuro e preferibile in situazioni in cui altri metodi potrebbero non dare i risultati desiderati.
ICSI come Parte della FIV
L'ICSI completa il programma standard di FIV, migliorando significativamente i tassi di successo complessivi. In alcune cliniche, il programma di inseminazione artificiale con ICSI è chiamato "FIV + ICSI", sottolineando un approccio integrato per risolvere i problemi di infertilità. La pratica dimostra che l'ICSI è utilizzato nel 70% dei casi di FIV, il che è associato all'alta efficacia di questo metodo.
L'ICSI è un metodo importante nella medicina riproduttiva, specialmente per superare l'infertilità maschile e altri ostacoli alla gravidanza. Aumenta significativamente le possibilità di fertilizzazione riuscita e sviluppo dell'embrione, rendendolo una parte integrante del programma di FIV.
