La menopausa, nota anche come climaterio, è una fase naturale nella vita di ogni donna.
Questo periodo è accompagnato da un cambiamento nell'equilibrio ormonale, portando alla cessazione del ciclo mestruale e alla perdita della fertilità. Con l'età, si verifica una diminuzione della produzione di ormoni femminili da parte delle ovaie, evidenziando questioni legate alla maternità surrogata. La menopausa non dovrebbe essere percepita come una malattia. Si tratta di una ristrutturazione fisiologica del corpo, caratterizzata da diversi livelli di gravità dei sintomi tra le donne. Per alcune, questo processo è quasi impercettibile, mentre altre sperimentano un disagio significativo, cercando talvolta anche l'aiuto di donatori di sperma. La menopausa si sviluppa gradualmente e include diverse fasi.
Fasi della Menopausa
La perimenopausa segna l'inizio del periodo climaterico, iniziando quattro anni prima della cessazione completa delle mestruazioni e continuando fino alla loro cessazione finale. Durante questo tempo, le donne possono notare cambiamenti nella regolarità e nel carattere del ciclo mestruale, così come una rapida diminuzione dei livelli di estrogeni verso la fine di questo periodo.
La menopausa si verifica dopo l'ultima mestruazione, ufficialmente confermata 12 mesi dopo questo evento. Questa fase può verificarsi naturalmente o come risultato di interventi medici.
La postmenopausa è la fase finale, che inizia dopo un anno senza mestruazioni e continua fino alla fine della vita. Durante questo periodo, l'interesse delle donne per la maternità surrogata e altri metodi di riproduzione assistita aumenta.
Le cause della menopausa possono includere:
- Predisposizione genetica: I fattori ereditari possono giocare un ruolo significativo nel determinare il momento della menopausa. Se una madre o parenti stretti hanno sperimentato una menopausa precoce, la probabilità di un esordio precoce in una donna è altrettanto elevata.
- Invecchiamento naturale delle ovaie: Man mano che una donna invecchia, le sue ovaie iniziano a diminuire la produzione di estrogeni e progesterone, portando infine alla menopausa.
- Interventi medici: Alcune procedure mediche, come la rimozione delle ovaie o il trattamento del cancro al seno, possono portare a una menopausa precoce o accelerare il suo esordio.
- Condizioni ambientali avverse: Fumare, consumo eccessivo di alcol, nutrizione impropria e stress possono influenzare il sistema riproduttivo e contribuire all'esordio precoce della menopausa.
- Malattie e interventi chirurgici: Alcune malattie, come la sindrome dell'ovaio policistico o malattie della ghiandola tiroidea, così come operazioni chirurgiche sugli organi del sistema riproduttivo, possono accelerare l'inizio della menopausa.
Sintomi della Menopausa
La menopausa nelle donne è accompagnata da una moltitudine di sintomi, che, a seconda del momento del loro verificarsi, sono divisi in precoci, ritardati e tardivi. Questi segni possono anche essere divisi in diverse categorie: neurovegetativi, metabolico-endocrini e psico-emotivi.
Sintomi Neurovegetativi
Uno dei sintomi più evidenti e caratteristici della menopausa sono le vampate di calore. Questo sintomo si manifesta con un improvviso arrossamento della pelle, una sensazione di calore sul viso, petto e arti, accompagnata da un aumento della temperatura corporea di 2-5°C. La durata di tali vampate di calore varia da 3 a 5 minuti.
La gravità della menopausa è valutata dalla frequenza delle vampate di calore al giorno:
- Grado leggero: fino a 10 episodi al giorno.
- Grado medio: 10-20 episodi.
- Grado severo: più di 20 volte al giorno, con sintomi aggiuntivi che influenzano la capacità di lavoro della donna.
Altre manifestazioni includono aumento della sudorazione, fluttuazioni della pressione sanguigna, nausea, tachicardia, mal di testa e dolori toracici periodici.
Sintomi Metabolico-Endocrini
Questo gruppo include cambiamenti di peso senza motivi visibili, peggioramento della condizione della pelle, aumento dei livelli di colesterolo. Le donne possono sperimentare disagio e dolore durante i rapporti sessuali a causa della secchezza e assottigliamento delle membrane mucose. Prurito e bruciore nella zona genitale, perdita involontaria di urina durante lo sforzo e minzione dolorosa appartengono anche a questa categoria.
Segni aggiuntivi includono scariche ematiche o sanguinamenti, dolori articolari e ossei, occhi secchi, cambiamenti nella condizione delle gengive e della cavità orale, inclusa la parodontite e la diminuzione della salivazione.
Segni Psico-Emotivi
La menopausa può essere accompagnata da sbalzi d'umore, aumentata sensibilità emotiva, così come ansia accresciuta e diminuito interesse nella vita sessuale. Problemi di memoria, disturbi dell'attenzione, disturbi del sonno e una tendenza alla depressione appartengono anche a questa categoria.
Diagnosi della Menopausa nelle Donne a Rischio Comprende:
- Visita dal ginecologo: Le visite regolari dal medico (due volte all'anno dopo i 40-45 anni) permettono un esame e una discussione dello stato di salute.
Metodi diagnostici medici:
- Ecografia pelvica: Permette di valutare la condizione degli organi pelvici e monitorare la funzione riproduttiva.
- Mammografia: Condotta per monitorare la condizione delle ghiandole mammarie.
- Test ormonali: Consentono di valutare i livelli ormonali, che è importante per diagnosticare la menopausa.
- Studi microscopici e citologici del collo dell'utero: Necessari per identificare patologie del collo dell'utero.
- · Densitometria ossea: Permette di valutare la densità ossea e identificare possibili cambiamenti legati alla menopausa. L'obiettivo della diagnosi della menopausa non è la sua prevenzione ma l'esclusione di possibili complicazioni.
Prevenzione della Menopausa
La menopausa è una fase inevitabile nella vita di ogni donna, ma ci sono metodi per ritardarne l'esordio e mitigarne le manifestazioni. Anche se è impossibile evitare completamente la menopausa, una prevenzione adeguata può migliorare significativamente la qualità della vita e la salute.
Nutrizione e Stile di Vita
- Controllo del colesterolo: Una nutrizione equilibrata, ricca di frutta, verdura e proteine magre, aiuta a mantenere livelli normali di colesterolo.
- Evitare cibi grassi: Ridurre il consumo di grassi saturi aiuta a prevenire le malattie cardiovascolari, i cui rischi aumentano con l'insorgenza della menopausa.
- Stile di vita attivo: Gli esercizi fisici regolari migliorano il benessere generale e contribuiscono a mantenere un peso sano.
Salute Psico-Emotiva
- Minimizzazione dello stress: Gestire lo stress tramite meditazione, yoga o hobby aiuta a ridurre l'impatto negativo dello stress sul corpo.
- Controllo dello stato emotivo: Mantenere un background emotivo stabile è importante per prevenire i sintomi psicologici della menopausa.
Osservazione Medica
- Controllo ormonale: L'osservazione medica regolare del background ormonale permette la rilevazione tempestiva dei cambiamenti e la loro correzione.
- Osservazione continua da parte di specialisti: Le visite dal ginecologo e dal mammologo sono necessarie per una diagnosi precoce e la prevenzione delle malattie legate alla menopausa.
